Unterwegs mit dem anderen Zauberer - Eine Reise zur Heilung
(Following the other Wizard - A Journey into Healing)
von jodancingtree, übersetzt von Cúthalion

Kapitel 8
Das Ende der Erde

Sie folgten der Straße, bis sie nach Osten abbog, auf die Furten des Isen zu. Dann wandten sie sich stattdessen nach Westen und stießen in die unbewohnten Gebiete nördlich des Flusses vor. Es gab verstreute Wäldchen aus nachgewachsenen Bäumen in den Hochlagen, aber die Täler waren Dickichte aus Stechwinde und Brombeeren, blattlos um diese Jahreszeit. Gelegentlich fanden sie einen Haufen zusammengefallener Steine, Überreste einer uralten Wohnstätte, die zeigten, dass hier einst Menschen gelebt hatten.

Als sie an eine flache Stelle im Fluss kamen, überquerten sie in und setzten ihre Reise nach Süden fort. „Hast du je das Meer gesehen?“ fragte Radagast Nano, und der Junge schüttelte den Kopf.

“Ist es so wie der Abendrotsee?” fragte er. „Von Annuminas aus kann man das andere Ufer des Sees nicht sehen.“

Der Zauberer gluckste. „Nun, die andere Seite des Meeres kann man auch nicht sehen, aber da endet die Ähnlichkeit auch schon, vermute ich. Ich nehme dich mit ans äußerste Ende von Mittelerde, Nano, wo die See alles umgibt und der Schnee niemals kommt.“

Viele Tage ritten sie geradewegs in den Sonnenuntergang, und das Land glättete sich vor ihnen; sie hatten die Hügel hinter sich gelassen. Endlich kamen sie an einen Ort, wo fester Boden zu einer hohen Klippe abfiel, und da war das Meer. Es wogte und schäumte auf den Felsen tief unter ihnen und breitete sich in die Ferne aus, bis es in den Himmel hinein verblasste, und sie standen und schauten zu, wie Himmel und Meer zu einer scharlachroten Flamme wurde. Die Sonne war eine Scheibe aus heißem Gold, die ins Wasser fiel – Frodo erwartete fast, sie zischen zu hören – und am Horizont blitzte es grün.

Sie wandten sich nicht ab, bevor der Himmel dunkel genug war, dass sich der erste Stern zeigte. Sie schlugen ihr Lager auf und aßen, dann deckten sie das Feuer ab und legten sich wortlos schlafen. Frodo war froh über das Schweigen; es kam ihm vor, als wären Worte nach einer solchen Glorie lästerlich gewesen. Aber am Morgen hatte Nano seine übliche Laune wiedergefunden; er brannte darauf, die Klippe hinabzusteigen und in diesem leuchtenden Wasser zu baden.

„Nicht heute, Junge,“ sagte Radagast lachend zu ihm. „Wir werden das Meer ein paar Tage auf unserer rechten Seite behalten, und die Klippe wird flacher. Bis wir das Ende der Erde bei Andrast erreicht haben, kannst du das Wasser erreichen.“

Und genau wie er sagte, senkte sich das Land Tag für Tag, während sie der Küstenlinie nach Westen folgten, bis sie über einen Kieselstrand ritten und die kleinen Wellen aufwärts spülten und die Hufe ihrer Pferde benetzten. Nano schrie vor Freude auf und wollte mit aller Macht hinunter.

Frodo zog die Zügel an und sprang leichtfüßig zu Boden. „Warte, Junge; noch eine Minute!“ Er half Nano von Radagasts Reittier herunter, und der Zauberer ritt vom Wasser fort dorthin, wo Unterholz und verkrüppelte Bäume den Strand säumten, während Frodos Pony ihm ohne Reiter folgte. Aber Frodo hielt Nanos Hand ganz fest, denn der Junge wäre sonst Hals über Kopf ins Meer gerannt.

„Warte, Nano! Weißt du, wie man schwimmt?“

Der Junge hörte auf, an seinem Arm zu zerren und schaute überrascht auf. „Ich bin zuhause im See gewatet. Es ist bloß Wasser, Esel!“

„Lebhafteres Wasser als du es in deinem See vorgefunden hast, oder als ich es im Brandywein gekannt habe,“ sagte Frodo. „Schau dir die Wellen da draußen an, wie sie sich aufbauen und zusammenkrachen und das Land hinauflaufen. Wasser kann dich umbringen, Nano, wenn du nicht darauf Acht gibst. Halt dich jetzt an meiner Hand fest, und wir werden uns von den Wellen nicht umwerfen lassen.“

Das Wasser war wärmer als Frodo erwartete, und er lachte als Nano aus Versehen eine Mundvoll abbekam und ungläubig schrie: „Es ist salzig! Esel, versuch mal!“

Er versuchte, Nano das Schwimmen beizubringen, aber die Wellen schlugen dem Jungen ins Gesicht und er bekam den Kniff nicht heraus, den Atem anzuhalten und den Kopf ins Wasser zu tauchen. Endlich gab Nano sich damit zufrieden, bei jeder Welle, die heranrollte, hochzuspringen, und sich ein paar Meter zurücktragen zu lassen. Frodo jedoch erinnerte sich an seine Jugendzeit – in alten Tagen war er geschwommen wie ein Fisch – und warf sich rückwärts in die Wellen, während sie brachen, sank unter die Wasseroberfläche und schwamm ans Ufer. Er spürte den Zug der Unterströmung, hatte aber keine Angst davor und brach mit einem Schrei aus dem Wasser hervor, wenn die Welle sich zurückzog. Er war nicht mehr bereit als Nano, herauszukommen, als Radagast sie rief, dass sie kommen und essen sollten, aber er erwischte die Hand des Jungen und zog ihn in Richtung Strand.

„Komm schon, Nano – er hat das Essen gekocht; das wenigste, was wir tun können, ist es zu essen! Das Meer ist morgen auch noch da.“

Und natürlich war es das. Frodo erwachte mit der Sonne in den Augen; sie war erst ein klein wenig über die Bäume gestiegen, die den Strand säumten, und Radagast schlief noch immer; er lag auf dem Rücken, den Mund offen, und schnarchte gewaltig. Und Nano war – weg? Frodo fuhr entsetzt hoch.

„Nano?“ Die Decke des Jungen lag in einem zerknüllten Haufen da und obendrauf seine Kleider. Frodo brauchte einen Moment, bis er die Bedeutung dieses kleinen Kleiderstapels begriff, einen Moment, bis er über den Strand rannte und seine Augen anstrengte, um über das Wasser hinaus zu blicken. „Nano!“ Die Meeresbrise fing seinen Schrei ein und ließ ihn sinnlos verwehen.

Da war ein dunkler Fleck auf dem Wasser – nein, das hatte er sich nur eingebildet – ja! Da war es wieder! Er rannte in die Wellen hinein, hielt sich nicht damit auf, sich auszuziehen und stieß seinen Körper dicht unter die Oberfläche, sobald das Wasser tief genug war.

Nano war weit draußen. Es brauchte ganzes Geschick, sich über die Wellen hinweg zu bäumen, unter Wasser zu schwimmen, bis er atmen musste, und nach einem anderen Ausblick auf den Jungen zu suchen, als er die Wasseroberfläche durchbrach. Als sich seine Finger endlich um Nanos Handgelenk schloss, dachte er für einen Augenblick, das Entsetzen des Kindes würde sie beide ertränken.

„Halt!“ Es hätte ein Schrei werden sollen, aber es kam mehr wie ein Zischen heraus, glücklicherweise dicht neben Nanos Ohr. Er kniff den Jungen fest in die Unterseite des Oberarms; er wollte, dass es wehtat. „Spürst du das, Nano? Ich hab dich! Mach dich jetzt einfach schlaff und lass mich dich tragen!”

Er legte Nano den Arm um die Brust; er versuchte, mit einem Arm zu schwimmen und das Gesicht aus dem Wasser zu halten; er war schon erschöpft, und die Flut kam rasch herein. „Nano! Wir werden auf den Wellen reiten, Junge – halt den Atem an, bis ich dich wieder auffange!“ Eine Woge hob sie hoch und er warf das Kind so weit von sich weg, wie er konnte, dann tauchte er unter und schwamm vorwärts, um ihn unter den Armen zu packen und seinen Kopf aus dem Wasser zu heben. Er rang nach Luft und schrie Nano ins Ohr: „Macht’s Spaß? Und gleich noch mal!“, während er ihn erneut nach vorne warf.

Seine Augen brannten von dem Salz; er versuchte zu sehen, wie weit sie vom Ufer entfernt waren, aber es war alles verschwommen. „Durchhalten, Nano!“ keuchte er und warf ihn vorwärts. Er hoffte verzweifelt, dass der Junge auf Befehl den Atem anhielt; er konnte sich nicht damit aufhalten, es herauszufinden. Ihn ans Ufer zu bringen war alles, was er tun konnte; Nano würde sich um seinen Atem selbst sorgen müssen.

Zuletzt stolperte er und fiel, das Gesicht im Wasser. Einen Moment später wurde sein Arm beinahe aus dem Gelenk gerissen, und er spürte, wie er über Steine hinweg schrammte. „Esel, steh auf! Esel!”

Frodo hob den Kopf; langsam wurde ihm klar, dass er am Strand lag, halb außerhalb des Wassers, und Nano war neben ihm und versuchte, ihn ganz heraus zu zerren.

“Frodo! Junge!” Radagasts Stimme, und der Zauberer hob ihn hoch ---

“Ich kann gehen,” murmelte er und fragte sich, ob das die Wahrheit war. „Lass mich herunter, Radagast: ich kann gehen.“

Der Zauberer half ihm auf die Füße, und er blinzelte und strich sich das nasse Haar aus den Augen. Sein Blick klärte sich und er sah, dass Nano dicht bei ihm stand und verängstigt aussah, selbst jetzt noch , da die Gefahr vorüber war.

„Konntest du nicht warten, bis ich heute Morgen aufgewacht bin?“ fragte er und zwang sich zu einem Lachen, nach dem ihm nicht war. „Das nächste Mal rufst du mich und wir gehen zusammen hinein!“

Das Kind warf die Arme um Frodo und verbarg sein Gesicht an der Schulter des Hobbits. Sie waren gleich groß und schmal gebaut, alle beide, aber Frodos Haar zeigte eine Spur von Grau.

„Schon gut, Junge; es ist alles in Ordnung mit dir. Aber im nächsten Fluss, zu dem wir kommen, bringe ich dir das Schwimmen bei, ob es kalt ist oder nicht!“

Danach hatte Nano Angst vor dem Wasser, und Frodo musste ihn sogar sanft dazu überreden, darin zu waten; die kleinen Wellen leckten an ihren aufgerollten Hosenbeinen, während sie nach Muscheln und Stücken von seltsam geformten Treibholzstücken suchten. Radagast wanderte den Strand auf und ab und in das dünn bewachsene Waldgebiet dahinter, und was für Vögel oder Tiere er fand und umsorgte, erfuhr Frodo nie. Denn im Augenblick galt seine ganze Sorge Nano, und er überließ die Geschöpfe der Wildnis dem Zauberer.

Dann, eines Tages, fanden sie eine Möwe, die ziellos die gesamte Wasserlinie entlanghüpfte; sie schleifte einen halb abgespreizten Flügel nach. Sie folgten ihr, konnten sie aber nicht einholen, und endlich schickte Frodo Nano aus, um Radagast herbei zu rufen. „Ich behalte sie im Auge, damit wir sie nicht verlieren – los doch, Junge, zu Radagast wird sie kommen, wenn du ihn finden kannst.“

Als Nano gegangen war, setzte er sich hin; er hatte das Gefühl, die Möwe müsse müde sein und froh, sich auszuruhen, wenn niemand hinter ihr herjagte. Der Vogel drückte sich mit aufgeplustertem Gefieder gegen die Steine, ein Bild des Jammers, und Frodo beobachtete sie mitleidig. Plötzlich flatterte etwas neben seinem Ohr; jemand ließ sich auf seinen Kopf nieder und zog ihn an den Haaren.

„Cuina!“ Seine Stimme war lauter als beabsichtigt, und die Möwe fuhr zusammen und zog sich ein paar Meter zurück, bevor sie wieder stillsaß. „Cuina,“ sagte er leise, „wo bist du gewesen? Dahinten in den Bäumen?“ Sie hüpfte auf seine erhobene Hand und er hielt sie an seine Wange und schloss die Augen. „Diesen windigen Strand magst du nicht, oder? Im Wald bist du glücklicher.” Sie tschiepte und knabberte an seinen Wimpern, und er gluckste.

„Bist du gekommen, um mir zu helfen?“ fragte er. „Geh und sag dieser Möwe, dass ich ihr nicht weh tue; du sprichst ihre Sprache, nicht wahr?“ Es war als Spiel gemeint; er dachte nicht wirklich, dass der Vogel ihn verstand. Er saß verblüfft da, als sie seinen Finger verließ, zu der Möwe flog, sie umkreiste und zu seinem Kopf zurückkehrte. Sie zupfte an seinem Haar und flog erneut fort; sie kreiste niedrig um die Möwe herum, bevor sie zu Frodo zurückkam und dieses Mal auf seiner Schulter landete. Die Möwe beobachtete jede ihrer Bewegungen.

Es gab kein Zeichen von Radagast, oder von Nano. Ohne aufzustehen, rutschte Frodo ein Stückchen weiter vor; vielleicht würde sich die Möwe weniger fürchten, wenn er nicht so groß war. Sie rührte sich nicht. Langsam, Cuina zusammengekauert auf seiner Schulter, schob er sich auf den wilden Vogel zu, bis er sie mit dem Arm erreichen konnte. Er streckte die Hand aus und sie torkelte rückwärts: er bewegte sich nicht und Cuina lief entschlossen seinen Arm hinunter zu seiner ausgestreckten Hand und zurück hinauf auf seine Schulter.

„Komm schon, Möwe,“ murmelte er. “Komm, lass mich dir helfen.“ Der wilde Vogel bewegte sich wieder, aber dieses Mal auf ihn zu; er ließ seine Hand unter sie gleiten und brachte sie langsam, ganz langsam dorthin, wo er sie aus der Nähe ansehen konnte.

Ihr Herz hämmerte wild; er konnte es an seinen Fingern spüren. „Hab keine Angst,“ flüsterte er. „Ich tu dir nicht weh – was ist denn los mit deinem Flügel?“ Seine Finger tasteten sorgsam an den Flügeln entlang, bis sie etwas Hartes berührten, etwas, das dort nicht hingehörte…

Es war ein Stöckchen, ein kleiner Zweig, der sich irgendwie in ihren Federn verfangen hatte und den Flügel in seiner unnatürlichen Stellung hielt. Er versuchte ihn zu entfernen, aber er steckte ganz fest, und sie gab einen gedämpften Schmerzenslaut von sich und versuchte krampfhaft zu entkommen. „Warte,“ sagte er.“ Wir müssen ihn herausholen, weißt du. Ganz sanft, jetzt - ” Er öffnete den Flügel ein kleines bisschen mehr und holte das Stöckchen mit der anderen Hand heraus. Wo er sich in die Haut des Vogels gegraben hatte, war ein Tropfen Blut. Sie flatterte zu Boden, den Flügel noch immer halb geöffnet.

„Also, was ist los?” fragte sich Frodo laut. „Wieso kannst du deinen Flügel nicht schließen?“ Er hob sie sanft wieder hoch und kam auf die Füße. „Radagast wird dich anschauen müssen, Weißschwinge. Ich weiß nicht, was ich sonst noch für dich tun soll.“

Er ging so behutsam wie möglich über den steinigen Strand und hoffte, dass die Möwe sich nicht erschrecken und wieder von ihm fortflattern würde, aber sie schien jetzt damit zufrieden zu sein, in seinen Händen zu reiten; und Cuina ritt auf seinem Kopf und gab dann und wann ein kleines Tschiepen von sich, wie zur Ermutigung. Endlich sah er, dass Radagast sich näherte, Nano neben sich. Der Zauberer hob eine Hand, um den Jungen davon abzuhalten, dass er vorauslief, und sie kamen gemeinsam zu ihm. Nano starrte ehrfürchtig auf den Vogel in seiner Hand.

„Wie hast du ihn gefangen?” wollte der Junge wissen, als sie bei ihm waren.

“Schsch, jag’ ihr keine Angst ein. Cuina hat sie zu mir gebracht. Radagast, du musst sie dir anschauen.“

„Sie musste den Flügel bloß ein bisschen üben,“ sagte der Zauberer später. Er hatte den Flügel sanft ein Dutzend Mal oder mehr geöffnet und geschlossen, hatte der Möwe zugemurmelt und zart die versteiften Gelenke massiert. Endlich hatte er sie in seiner offenen Hand gehalten und den Arm in einer weiten Geste zum Himmel hinauf geschwungen, und die Möwe hatte sich von seiner Hand erhoben und ein paar Augenblicke wild mit den Flügeln geflattert. Dann schien sie sich daran zu erinnern, wie es ging, schwang sich in die Luft und segelte aufs Wasser hinaus. Sie hatten entzückt dabei zugesehen, wie sie über den Wellen aufstieg und hinabtauchte und dann mit kräftigen Flügelschlägen über ihre Köpfe hinweg ins Inland flog.

„Du hast das Stöckchen herausgeholt, aber der Flügel war steif, das ist alles. Du entwickelst dich zu einem guten Heiler, Esel.“

Das Lob wärmte Frodo das Herz, obwohl es ihn auch verlegen machte. Sie hatten das Abendessen beendet und Nano war unten am Strand und ließ Steine über das Wasser hüpfen. Frodo kramte nach seiner Pfeife, irgendetwas, um seine Hände zu beschäftigen, bis der peinliche Moment vorüber war.

„Ich habe heute etwas gefunden, das mich an dich erinnert, Esel.“

„Was ist es?“ fragte Frodo. Er hatte seine Pfeife angezündet und schaute auf. Radagast hielt ihm etwas entgegen und er nahm es.

Es war das Skelett einer Muschel; die äußere Hülle war weggebrochen und offenbarte die komplizierte Spirale in ihrem Herzen. Zerstört und doch irgendwie schön, von den Wellen zu einer weichen Patina geglättet, den schmalen Überrest der äußeren Schale zu einem Diamantmuster abgeschliffen, das Frodo an einen alten Quilt erinnerte, den seine Mutter einmal vor Jahren gemacht hatte – sahniges Weiß und Braun. Er hielt den Pfeifenstiel zwischen den Zähnen und drehte die Muschel staunend zwischen den Händen.

„Wieso erinnert sie dich an mich?“ fragte er.

Der Zauberer lächelte. „Gerade genug zerbrochen, um zu zeigen, woraus sie wirklich gemacht ist, und um die Schönheit in ihr zu offenbaren. Abgeschliffen und durch Leiden geformt, aber nicht zerstört, und nur noch liebenswerter gemacht. Behalt sie, Esel. Sie ist ein kostbares Ding – und du auch.“

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